 Memphis Grizzlies dio la sorpresa al vencer con rotundidad en la cancha de Atlanta Hawks (96-77), donde el equipo local sólo había perdido un encuentro en lo que va de temporada. Rudy Gay, con 21 puntos, y Marc Gasol, que anotó 11 y capturó 10 rebotes, fueron los jugadores más destacados de los Grizzlies, que suman dos triunfos consecutivos.
El gran juego colectivo de Memphis decantó la balanza de su lado ante uno de las franquicias más en forma de la Liga. Aparte del ya mencionado Gay, también brillaron especialmente en ataque Allen, O. J. Mayo -ambos con 18 puntos- y Conley -15-.
La igualdad en el partido sólo se mantuvo en el primer cuarto, que finalizó con un parcial de 19-21. En el segundo acto, los Grizzlies impusieron un ritmo demoledor y se marcharon al descanso con una ventaja de 10 puntos (43-53).
El acierto ofensivo de los Grizzlies siguió en el tercer periodo. La diferencia llegó a ser de 24 tantos (55-79). El partido quedó sentenciado. Se estaba viendo la mejor versión de Memphis, tanto en ataque como en defensa. En esta faceta destacó Marc Gasol que, si bien su aportación ofensiva no fue especialmente brillante, sí ejerció de líder bajo su tablero. El pívot español puso dos tapones y capturó siete rebotes defensivos. Los tres ofensivos le permitieron sumar 10, por lo que alcanzó su decimocuarto doble-doble de la temporada.
El triunfo 'grizzlie' en Atlanta es especialmente meritorio por la racha de 4-1 a su favor con la que los Hawks cerraron su gira de cinco partidos lejos de su cancha. Este registro le permitió empatar en la cabeza de la División Sureste con Miami Heat (16-6), ahora de nuevo líderes en solitario.
Ficha técnica:
96 - Memphis Grizzlies (21+32+26+17): Conley (15), Allen (18), Gasol (11), Gay (21), Speights (2) -cinco inicial-, Mayo (18), Jeremy Pargo (1), Pondexter (2), Cunningham (8), Young (-), Selby (-) y Davis (-)
77 - Atlanta Hawks (19+24+12+22): Teague (6), Johnson (10), Pachulia (7), Williams (9), Smith (11) -cinco inicial-, Collins (-), Hinrich (3), McGrady (-), Ivan Johnson (10), Green (9), Radmanovic (4), Jannero Pargo (6) y Stackhouse (2).
Árbitros: Joe Crawford, Violet Palmer y Kevin Fehr. Señalaron falta técnica a Ivan Johnson, de los Hawks. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Philips Arena, de Atlanta, frente a 14.211 espectadores.
Denver da una lección a los Clippers
Los Denver Nuggets dieron toda una lección de juego en equipo para alzarse con una victoria más sencilla de lo previsto frente a Los Angeles Clippers (91-112), a quienes destronan de la segunda plaza en la Conferencia Oeste.
El italiano Danilo Gallinari fue el máximo artillero del partido con 21 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias, mientras que su compañero Rudy Fernández aportó 10 puntos (2/4 en triples) en 19 minutos. Por los angelinos destacaron Blake Griffin, con 18 tantos, y Chris Paul, con 15 puntos y nueve asistencias.
Los Clippers, que venían con mucha confianza tras cuatro victorias seguidas, no tardaron en adquirir una rápida ventaja frente a su rival aprovechando la frescura de Caron Butler (muy acertado siempre en el primer cuarto) y la clara intención de correr en cada momento, algo que Paul lleva a cabo a la perfección.
Gallinari se erigía en el principal obstáculo dentro del ataque de Denver, algo desordenado por momentos, lo que fue aprovechado por los de Vinny del Negro para colocar el 32-19 tras un vendaval ofensivo (parcial de 14-2) que incluyó un triple de Randy Foye y una suspensión de Paul tras dejar clavado en el suelo a Fernández.
Precisamente las acciones del español propiciaron la reacción del equipo de George Karl. Anotó siete puntos en el segundo cuarto y se mostró activo en defensa mientras Denver, de nuevo con Gallinari como estilete, le daba la vuelta al encuentro (47-49) gracias al trabajo de Miller y la superioridad de Nene sobre Jordan.
Pero nadie podía imaginar el lavado de cara de los Nuggets tras pasar por vestuarios. Los de Colorado se situaron 14 arriba (56-70) recién iniciada la segunda mitad. La muñeca del italiano echaba humo. Además encontraba con facilidad huecos en la zona para provecho de Timofey Mozgov.
Por contra, los Clippers sufrían un importante bajón físico. Espesos en ataque. Sin claridad de ideas y erráticos en el tiro. Todo ello producto de la buena defensa de Denver, que colocó el 67-86 al final del tercer cuarto con un triple de Al Harrington.
Los de Karl habían roto el partido. Que del Negro sacase a reservas como Brian Cook y Reggie Evans tampoco ayudaba a creer en la remontada. Así, los Clippers siguieron diluyéndose (74-101) mientras Fernández engordaba su estadística desde el triple y Lawson hacía lo propio con sus tiros en suspensión.
Ficha técnica:
91 - Los Angeles Clippers (32+19+16+24): Paul (15), Billups (8), Butler (11), Griffin (18), Jordan (2) -cinco inicial-, Williams (13), Foye (17), Evans (1), Leslie (-), Gomes (2), Cook (-) y Thompkins (4).
112 - Denver Nuggets (19+35+32+26): Lawson (18), Afflalo (15), Gallinari (21), Nene (8), Mozgov (11) -cinco inicial-, Harrington (8), Fernández (10), Miller (8), Koufos (4), Faried (6), Hamilton (3) y Carroll (-).
Árbitros: Brown, Phillips y Lewis. Sin eliminados.
Incidencias: Staples Center, de Los Ángeles, ante 19.223 espectadores.
EL MUNDO 3/2/2012
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