La inflación continuó en enero su peculiar escalada alcista al situarse el IPC Armonizado, el que se utiliza para comparar la evolución de los precios en los distintos países de la UE, en el 4,4%, según el indicador adelantado que hizo ayer público el Instituto Nacional de Estadística (INE). De confirmarse esta cifra el próximo 15 de febrero, fecha en la que el INE publica el dato definitivo, el IPC armonizado se situaría en el nivel más alto de su historia, que comenzó en enero de 1997.

Además, si el IPC nacional coincide con este indicador adelantado, lo que suele ocurrir con mucha frecuencia, la inflación española estaría en el nivel más elevado desde hace más de doce años, en noviembre de 1995, cuando el aumento de los precios también alcanzó el 4,4%.

La oficina estadística de la UE, Eurostat, difundió también ayer un cálculo provisional de la inflación de la zona euro que, en enero fue del 3,2%, también la más alta de su historia. Aún así el diferencial con la España se mantiene en 1,2 puntos.

Tras conocer estos datos, el vicepresidente económico, Pedro Solbes, indicó que pese a que la tasa del IPC armonizado de enero «no es positiva y es alta», se trata de una cifra esperada que no indica «crisis» ni «recesión».

Explicó Solbes que el dato es coherente con lo esperado dado que las previsiones apuntan a un incremento de los precios hasta marzo, especialmente del petróleo y las materias primas, es decir, los productos importados que «están creando las mayores dificultades en este momento».

Problemas que pasarán.

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, volvió ayer a restar importancia a estas cifras. En una rueda de prensa conjunta en Palma de Mallorca con la canciller alemana, Angela Merkel, al término de una cumbre bilateral, el jefe del Ejecutivo apeló una vez más al optimismo, asegurando que los problemas que sufre España en materia de alza de precios pasarán después de marzo.

Zapatero reconoció que los precios están altos, pero consideró que la subida de la inflación no va a afectar en exceso a los ciudadanos españoles, porque la economía sigue creciendo y hay superávit. Por ello, dijo: «Precios altos sí; precios que se moderarán también, y que irán bajando progresivamente hasta situarse por debajo del 3% a fin de año; pero economía sólida, creciendo al 3,8% en 2007 y con un superávit que nos da tranquilidad y confianza». Según el jefe del Ejecutivo, ese crecimiento y el superávit del 2% en las cuentas públicas, que, por ciento fue elogiado por Angela Merkel, es lo que da «margen de maniobra, confianza y seguridad para actuar».

Desde las filas del PP fueron varias las voces -Miguel Arias Cañete, Ángel Acebes y Manuel Pizarro- que alertaron sobre la elevada tasa de inflación y acusaron al Gobierno de, en su opinión, ignorar el problema y no adoptar ninguna medida para solucionarlo.

El secretario ejecutivo de Economía y Empleo de los populares, Miguel Arias Cañete, calificó de escandaloso el dato y consideró «intolerable» que el Gobierno «no haga nada». Para el PP el dato es «muy preocupante» ya que viene acompañado de una desaceleración en la construcción, una reducción en el consumo de las familias, que son las «más castigadas» cuando sube la tasa de inflación, y una destrucción del empleo. Arias Cañete apuntó además, que en toda la legislatura el Gobierno no ha tomado una sola medida para «reparar la economía española».

Más competitividad.

Además, el número dos del partido por Madrid, Manuel Pizarro, consideró que «hay que hacer una política que vaya a buscar la competitividad de la economía española y permita que los ciudadanos tengan productos lo menos caros posibles o lo más baratos posibles, que es de lo que se trata».

También desde CiU el portavoz de Economía y Hacienda de CiU en el Congreso, Josep Sánchez Llibre, pidió medidas para afrontar la desaceleración económica y la subida de precios. En concreto, abogó por una reducción del 5% en el IRPF aplicable tanto a asalariados como a pensionistas, así como una reducción del IVA del gas y la electricidad desde el 16% hasta el 7%.

Por su parte, el coordinador de Economía y Mundo del Trabajo de IU, Javier Alcázar, advirtió al Gobierno que no podrá controlar los precios, mientras que se mantengan los actuales índices de especulación empresarial, de fraude y de economía sumergida.

También el secretario general de UGT, Cándido Méndez, se refirió ayer a las cifras de inflación y coincidió con el Ejecutivo al indicar que aunque se trata de «un mal dato» era «previsible, porque el impacto del precio del petróleo va a seguir pesando como una losa» y auguró un cambio de tendencia a partir de mayo o junio.

El INE apunta que este indicador adelantado proporciona información orientativa, por lo que no tiene que coincidir exactamente con el IPC definitivo, pero hasta ahora l máxima que ha habido entre ambos indicadores ha sido de una décima.

ABC 1/02/2008